对于休斯顿火箭队而言，过去两场比赛可以说是他们实力的最好试金石，虽然他们并没有在所有两场比赛中都取得很好的结果，但依然有很多积极的东西。失误问题在这两场比赛中暴露无遗，篮板表现也是喜忧参半的，但凯文-杜兰特在密尔沃基客场处在落后逆境的情况下率队取得一场翻盘胜利无疑是美好的事情。
同样令人印象深刻的还有里德-谢泼德的出现，谢泼德在这两场比赛中的投篮命中率高达60%（20投12中），三分线外投篮命中率是更高的62%（13投8中），尤其是在战胜雄鹿队的比赛中，他还送出了职业生涯最高的4次抢断。
谢泼德本赛季进步非常明显，他上个赛季作为新秀一共只打了654分钟，几乎是其他任何乐透秀球员的一半，并且只打了61场比赛，场均上场时间只有13分钟，没有得到过一次首发出场的机会，所有的一切都显示出他并没有为职业篮球做好准备。
但最近两场比赛中的谢泼德显示出了真正的进步，他在场上不再像过去那样显得犹豫不决，打得更舒服、更有信心，在替补席上给火箭队带来了急需的进攻火力。在周六客场挑战圣安东尼奥马刺队比赛的第一节，当谢泼德第一次上场时，火箭队还以16-19落后3分，他一上场就命中了火箭队的下一个进球，并带领球队打出一波9-2的进攻小高潮结束了本节比赛。在周一击败雄鹿的这一场比赛中，火箭队在最后5分钟还落后8分，此时谢泼德再次站了出来，在防守端送出了2个抢断和1个关键盖帽。
在这两场比赛中，尽管谢泼德都是替补出场，但他还是成为了火箭队的第三得分手，仅次于杜兰特和申京，这正是火箭队希望从这位年轻后卫身上得到的。他在两场比赛中的正负值高达11，其中仅在第四节的正负值就高达9，这样的表现令人印象深刻，甚至得到了杜兰特的赞扬，杜兰特在他的Instagram账户上直接发布了称赞谢泼德的帖子。
这位二年级后卫本赛季的抢断率为3%，三分球命中率为48%，这种数据集中在同一名球员身上是非常罕见的情况，目前NBA历史上只有一名球员曾经在一个赛季中打出过这样的状态，那就是2015-16赛季的斯蒂芬-库里，那个赛季他的抢断率为3%，三分命中率为45%，而库里也凭借这样的表现在那一年成为了NBA历史上仅有的一位全票常规赛MVP。
虽然谢泼德在攻防两端都已经发挥出了影响力，但最令人鼓舞的迹象是他的决策能力有所提高。在过去的两场比赛中，他在仅出现3次失误的情况下就送出了8次助攻，而助攻失误比在谢泼德职业生涯早期一直是一个困扰他的巨大问题。最近的这段时间的表现可能已经说明，他终于已经适应了职业比赛的节奏。
在NBA这样竞争如此激烈的职业体育联盟中，对一名球员保持耐心是很难的事情，但谢泼德只有21岁，仍然有足够的空间和时间来成长。他在对阵马刺和雄鹿这样两支联盟顶级强队的比赛中展现了自己的真正潜力，对火箭队来说，这是一个非常积极的信号。
